Alcuni pannelli solari fotovoltaici hanno un design senza cornice, con le celle inserite tra due pezzi di vetro, mentre altri design più flessibili utilizzano polimeri per proteggere l'elettronica. Ma per tutti gli altri pannelli solari con telaio, è probabile che sia realizzato in alluminio. Ora c'è un crescente slancio nell'utilizzare altre opzioni di materiali per l'inquadratura per motivi ambientali e pratici. L'acciaio è uno di questi.

È probabile che l'alluminio sia il materiale principale di scelta per l'intelaiatura dei pannelli grazie alla sua leggerezza e all'eccellente resistenza alla corrosione. Sempre più aziende stanno passando dai telai in alluminio ai telai in acciaio perché l'alluminio è costoso e ha un'enorme impronta di carbonio.

L'acciaio potrebbe essere il materiale del telaio preferito per la futura industria solare. È intrinsecamente più resistente dell'alluminio, quindi è più facile supportare le dimensioni e il peso aggiuntivi dei moduli di grande formato. Con l'avanzamento di nuovi rivestimenti anticorrosione, l'acciaio è in grado di resistere meglio agli elementi sempre più instabili associati ai cambiamenti climatici.